马可波罗是中外交流上至关重要的一个人物,他的《马可波罗游记》记载了他在中国十九年的见闻,很多时候成为古代西方了解中国的唯一途径。

然而马可波罗是否真到过中国一直可疑,他很可能只到了波斯,然后根据波斯人的见闻写了这个游记。

因为对西方来说,中国最有特色的茶、汉字、长城,马可波罗根本只字未提,而且如果马可波罗到过中国,而且担任他描述那样的大官,《元史》里面只字未提,反倒是有几个担任大官的波斯人。

马可波罗游记里描述的中国地名,采纳了不少波斯、蒙古叫法。他很多对中国的描述非常不切实际,公式化,比如说南方都是“蛮夷”这种一看就没到过实地的这种浅薄描写。

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